В любом обществе, как раньше, так и в современное время, существует элита. Когда речь идет о таких сферах жизни, как политика, наука, культура, финансы (да и военная сфера сюда подойдет), то всегда можно найти в них очень выделяющуюся группу людей.
Часто это связано с самим обустройством жизни, ведь всегда существовал как управляющий социум, так и управляемый. И, как правило, управляющая группа людей всегда немногочисленна и существенно влияет на жизнь обычных граждан, вырабатывая внутри себя новую модель поведения.
  Само слово «элита» обозначает «лучшее» или «избранное». В эту группу привилегированных сложно попасть, даже при наличии денег. Ведь часто такая привилегия передается только по наследству или же за определенные заслуги.

Большое влияние на общество оказывает также мода. Что интересно – здесь также существует группа людей, на которую стараются равняться все остальные. Но часто бывает и так, что модельеры пытаются «навязать» новый стиль модной одежды, но у них ничего не получается. Ведь для общества присуще поклонение каким-либо кумирам: люди хотят носить одежду, которую носят знаменитые певцы или артисты; бывает и так, что стараются копировать их речь или поведение.

Как правило, элита во всем задает тон. И это касается не только вышеперечисленных сфер деятельности, но и различных материальных благ. В рекламных буклетах или стендах можно встретить такие выражения: «элитные автомобили», «элитные кухни»,  «элитная одежда и обувь» и т. д. Само это словосочетание говорит о том, что рекламируемая продукция является лучшей, отборной. Естественно, что и приобрести ее могут только те, кто может себе это позволить. Например, не все ведь себе могут позволить купить авто марки Lexus или престижную итальянскую мебель. Не все могут приобрести и картину знаменитого художника.
Само наличие привилегированной группы людей влечет за собой большие разногласия в обществе. Ведь это приводит к дисбалансу демократии. Если по одной из версий такая группа людей – это лучшие из лучших, обладающие мудростью и справедливостью (и об этом спорили еще Платон и Аристотель), то ХХ век привел к критике демократии под влиянием марксистского учения. Как следствие, ради нахождения компромисса между демократией и избранной группой людей (в политике, науке, культуре и т. д.) появился термин демократический элитизм.

Но, в каком бы обществе человек ни жил, для целого ряда людей всегда будут существовать изысканные вещи, элитные кухни, элитные аксессуары, элитные авто и другие материальные блага. И если одни могут получить все это по наследству, то другие – как привилегию за заслуги или при наличии финансовых возможностей.